在台灣，每當在爭議“學曆到底重不重要”這個問題時，最常被援引的例子就是，“王永慶只有小學畢業，還不是創造了台塑集團霸業……”
王永慶確實只有小學畢業，不過他倒不認爲讀書求學問不重要，他只是認爲學曆不等于能力，重要的是能不能學以致用，將學識轉化爲工作上的“實力”。
在王永慶的定義裏，所謂的“實力”，是將學校所學的“理論知識”，與第一線的“工作經驗”融會貫通之後的“工作實戰能力”。換句話說，讀書是爲了能夠“學以致用”，首先必須清楚自己學習的動機與目的；其次，理論必須在工作現場應用與驗證，才能轉化爲有用的實務經驗；第三，知識學問與實務經驗必須相互爲用、相輔相成。
至于理論與實務如何相互驗證補強，以養成堅強的工作實力？王永慶認爲，唯有腳踏實地、刻苦耐勞地從基層做起才能真正學會做事的方法與技巧。
身爲主管，如果沒有實力，也是管理紊亂的來源。王永慶指出，管理的魄力其實就是來自于實力。管理者如果沒有實力，連現場的對錯自己都不知道，面對問題時自然就會心虛，也就不會、不能、也不敢管；而放任部屬的結果，自會造成賞罰不公、招致怨怼，進而完全喪失統禦力。
唯有充分了解基層工作，對于部屬的工作內容也能示範指導，才能明白部屬做得對不對、好不好。王永慶強調，不管是執行自己的工作，或是擔任管理職，都得深入研究現場，從經驗中汲取智慧，否則囿于習慣與無知，只會做起事來徒勞無功，造成混亂。
由此可見，缺乏管理現場的實力，徒有知名學府的學曆，也是枉然。所以王永慶提醒，經營者憑學曆任用新人無可厚非，但是在指派管理職時，如果只看學曆，卻未了解其能力優劣，是十分危險的事。
對工作惶恐，是成長的開端
王永慶在某次演講中提到，試着回想，每當新接手一項工作時，是否會因爲不確定自己能否勝任，而感到惶恐不安，每天抱着誠惶誠恐的心態，小心翼翼地努力摸索呢？然而，一旦漸漸熟悉工作內容，變得勝任愉快後，反而會覺得別人是外行，不如自己。他說，這種經驗應該每個人都有，這正說明了“人才是靠工作磨練培養出來的”。 | 
